Hemoglobina
También conocido como: Hb, HGB, hemoglobina en sangre, hemoglobina total
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Esta herramienta es orientativa. Los rangos pueden variar según su laboratorio. Consulte siempre con su médico para una interpretación personalizada.
Qué es y para qué se mide
La hemoglobina es una proteína rica en hierro presente en los glóbulos rojos (eritrocitos) que se encarga de transportar el oxígeno desde los pulmones hasta todos los tejidos del organismo, y de retornar parte del dióxido de carbono a los pulmones para su eliminación. Su medición es fundamental para diagnosticar y clasificar anemias, policitemias y otras alteraciones hematológicas.
Valores de referencia
| Grupo | Rango normal | Condición | Fuente |
|---|---|---|---|
| Hombres adultos ♂ | 13 – 17.5 g/dL | Sangre venosa | WHO Guideline on Haemoglobin Concentrations 2024 (actualización) |
| Mujeres adultas (no embarazadas) ♀ | 12 – 16 g/dL | Sangre venosa | WHO Guideline on Haemoglobin Concentrations 2024 (actualización) |
| Embarazadas ♀ | 11 – 14 g/dL | Segundo trimestre (umbral inferior) | WHO Guideline on Haemoglobin Concentrations 2024 |
| Niños (6-12 años) | 11.5 – 15.5 g/dL | Sangre venosa | WHO Guideline on Haemoglobin Concentrations 2024 |
Umbrales diagnósticos
Los valores de referencia pueden variar según el laboratorio y el método analítico. Consulte siempre el rango de referencia impreso en su informe de laboratorio.
Paneles que incluyen esta prueba
Este parámetro no suele pedirse aislado, sino dentro de un perfil analítico:
Qué significa un resultado alterado
Hemoglobina alta
Una hemoglobina elevada (policitemia o eritrocitosis) puede indicar: policitemia vera (neoplasia mieloproliferativa crónica), deshidratación (hemoconcentración), enfermedad pulmonar crónica (EPOC, fibrosis pulmonar), cardiopatías congénitas cianóticas, síndrome de apnea del sueño, residencia en altitudes elevadas (adaptación fisiológica), tabaquismo crónico (aumento de carboxihemoglobina), tumores productores de eritropoyetina (carcinoma renal, hemangioblastoma cerebeloso) o uso de sustancias dopantes como la eritropoyetina recombinante. La policitemia aumenta la viscosidad sanguínea y el riesgo de trombosis arterial y venosa. En la policitemia vera, el tratamiento incluye flebotomías para mantener el hematocrito por debajo del 45%.
Hemoglobina baja
Una hemoglobina baja (anemia) puede indicar: anemia ferropénica (la causa más frecuente a nivel mundial, por déficit de hierro), anemia megaloblástica (por déficit de vitamina B12 o ácido fólico), anemia de enfermedad crónica (inflamación, infección, cáncer), anemias hemolíticas (autoinmunes, talasemias, drepanocitosis), hemorragia aguda o crónica (gastrointestinal, menstrual), insuficiencia renal crónica (déficit de eritropoyetina), síndromes mielodisplásicos, aplasia medular, hipotiroidismo o hepatopatía crónica. Los síntomas incluyen fatiga, palidez, disnea de esfuerzo, taquicardia y mareo. La causa más frecuente en mujeres en edad fértil es la ferropenia por pérdidas menstruales.
Una hemoglobina inferior a 7 g/dL produce una oxigenación tisular insuficiente y generalmente requiere transfusión de concentrados de hematíes, especialmente en pacientes con síntomas cardiovasculares. Valores superiores a 20 g/dL conllevan riesgo elevado de trombosis cerebral, coronaria o pulmonar y requieren tratamiento urgente.
Factores que pueden alterar los resultados
- Altitud geográfica (valores más altos en residentes de altitudes >1500 m)
- Embarazo (hemodilución fisiológica, desciende especialmente en el 2.º trimestre)
- Deshidratación (eleva falsamente los valores por hemoconcentración)
- Tabaquismo (aumenta la hemoglobina por la carboxihemoglobina)
- Ejercicio físico intenso (descenso transitorio por hemodilución)
- Fármacos: quimioterápicos, AINEs (riesgo de sangrado GI), metotrexato
- Raza y etnia (valores ligeramente más bajos en personas de ascendencia africana)
Cuándo se solicita esta prueba
Forma parte del hemograma completo, una de las pruebas más solicitadas en la práctica clínica. Se solicita en revisiones rutinarias, estudio de fatiga o palidez, sospecha de anemia, control de enfermedades crónicas (insuficiencia renal, cáncer), preoperatorio, seguimiento de quimioterapia, embarazo y donación de sangre.
Preparación para el análisis
No se requiere ayuno. Se recomienda evitar ejercicio físico intenso en las horas previas y mantener una hidratación adecuada.
Enfermedades relacionadas (CIE-10)
Preguntas frecuentes sobre Hemoglobina
¿Qué significa tener la Hemoglobina alta?
Una hemoglobina elevada (policitemia o eritrocitosis) puede indicar: policitemia vera (neoplasia mieloproliferativa crónica), deshidratación (hemoconcentración), enfermedad pulmonar crónica (EPOC, fibrosis pulmonar), cardiopatías congénitas cianóticas, síndrome de apnea del sueño, residencia en altitudes elevadas (adaptación fisiológica), tabaquismo crónico (aumento de carboxihemoglobina), tumores productores de eritropoyetina (carcinoma renal, hemangioblastoma cerebeloso) o uso de sustancias dopantes como la eritropoyetina recombinante. La policitemia aumenta la viscosidad sanguínea y el riesgo de trombosis arterial y venosa. En la policitemia vera, el tratamiento incluye flebotomías para mantener el hematocrito por debajo del 45%.
¿Qué significa tener la Hemoglobina baja?
Una hemoglobina baja (anemia) puede indicar: anemia ferropénica (la causa más frecuente a nivel mundial, por déficit de hierro), anemia megaloblástica (por déficit de vitamina B12 o ácido fólico), anemia de enfermedad crónica (inflamación, infección, cáncer), anemias hemolíticas (autoinmunes, talasemias, drepanocitosis), hemorragia aguda o crónica (gastrointestinal, menstrual), insuficiencia renal crónica (déficit de eritropoyetina), síndromes mielodisplásicos, aplasia medular, hipotiroidismo o hepatopatía crónica. Los síntomas incluyen fatiga, palidez, disnea de esfuerzo, taquicardia y mareo. La causa más frecuente en mujeres en edad fértil es la ferropenia por pérdidas menstruales.
¿Cómo debo prepararme para el análisis de Hemoglobina?
No se requiere ayuno. Se recomienda evitar ejercicio físico intenso en las horas previas y mantener una hidratación adecuada.
Perlas clínicas para pacientes y doctores
Punto clave
El umbral de anemia depende del sexo y del embarazo: <13 g/dL en hombres, <12 en mujeres y 11 en el segundo trimestre. La gravedad la marca la cifra (moderada 8-10,9, grave <8) y por debajo de 7 g/dL suele indicarse transfusión. Pero la hemoglobina dice que hay anemia, no cuál: la causa más frecuente es la ferropenia (en mujer fértil, por pérdidas menstruales), seguida del déficit de B12/fólico, la enfermedad crónica y la insuficiencia renal, así que el siguiente paso son ferritina, hierro sérico y vitamina B12.
Para el profesional
La deshidratación eleva falsamente la hemoglobina por hemoconcentración y el ejercicio intenso la baja de forma transitoria por hemodilución: dos valores del mismo paciente pueden diferir solo por el estado de hidratación. Residentes por encima de 1.500 m, fumadores (carboxihemoglobina) y personas de ascendencia africana tienen valores basales desplazados. Antes de pensar en policitemia vera ante una cifra alta, descarte deshidratación, tabaco, EPOC y apnea del sueño; en la PV el objetivo es hematocrito <45%. Ante una cifra baja, pregunte por AINEs (sangrado digestivo), metotrexato y quimioterapia.
Fuentes y referencias científicas
- Guía clínica Haemoglobin concentrations for the diagnosis of anaemia and assessment of severity — Organización Mundial de la Salud (OMS) DOI: 10.2471/BLT.08.053843 Consultado: 2026-03-24
- Institucional Hemograma completo — MedlinePlus / National Library of Medicine (NIH) [Enlace] Consultado: 2026-03-24
- LOINC [Enlace] Código: 718-7 — Hemoglobin [Mass/volume] in Blood