Transferrina
También conocido como: siderofilina, TRF, proteína transportadora de hierro, capacidad de fijación del hierro
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Esta herramienta es orientativa. Los rangos pueden variar según su laboratorio. Consulte siempre con su médico para una interpretación personalizada.
Qué es y para qué se mide
La transferrina es la proteína que transporta el hierro por la sangre desde el intestino y los depósitos hasta la médula ósea, donde se fabrican los glóbulos rojos. El organismo la produce en el hígado y regula su cantidad según el hierro disponible: cuando falta hierro, fabrica más transferrina para captar todo el que pueda. Por eso, a diferencia de lo que ocurre con otros parámetros, una transferrina alta suele significar que hay poco hierro.
Valores de referencia
| Grupo | Rango normal | Condición | Fuente |
|---|---|---|---|
| Adultos | 200 – 360 mg/dL | Equivale a 2,0-3,6 g/L | Camaschella C |
| Embarazadas ♀ | 250 – 500 mg/dL | Aumenta de forma fisiológica por el efecto de los estrógenos y por la mayor demanda de hierro | British Society of Gastroenterology guidelines for the management of iron deficiency anaemia in adults |
| Niños y adolescentes | 200 – 360 mg/dL | Valores similares a los del adulto desde el primer año de vida | CALIPER Study |
Umbrales diagnósticos
Los valores de referencia pueden variar según el laboratorio y el método analítico. Consulte siempre el rango de referencia impreso en su informe de laboratorio.
Paneles que incluyen esta prueba
Este parámetro no suele pedirse aislado, sino dentro de un perfil analítico:
Qué significa un resultado alterado
Transferrina alta
Una transferrina elevada indica casi siempre que el organismo intenta captar más hierro porque le falta: anemia por deficiencia de hierro, pérdidas digestivas o menstruales abundantes, dieta pobre en hierro o mala absorción intestinal. También sube de forma fisiológica en el embarazo y con el uso de anticonceptivos orales o terapia hormonal con estrógenos, sin que ello signifique enfermedad.
Transferrina baja
Una transferrina baja puede indicar: inflamación o infección crónica (es una proteína reactante de fase aguda negativa, es decir, baja cuando hay inflamación), hepatopatía (el hígado la fabrica), malnutrición o déficit de proteínas, síndrome nefrótico (se pierde por la orina), y sobrecarga de hierro como la hemocromatosis, en la que el organismo deja de fabricar transportador porque le sobra hierro.
Este parámetro no define situaciones de urgencia. La relevancia clínica surge de su combinación: una transferrina baja con saturación muy alta obliga a descartar hemocromatosis, y una transferrina alta con ferritina muy baja confirma una ferropenia que, en adultos, exige buscar el origen del sangrado.
Factores que pueden alterar los resultados
- Embarazo y anticonceptivos con estrógenos (la elevan)
- Inflamación aguda o crónica (la reducen)
- Enfermedad hepática
- Malnutrición o dietas muy restrictivas
- Suplementos de hierro recientes
- Síndrome nefrótico (pérdida urinaria de proteínas)
Cuándo se solicita esta prueba
Forma parte del estudio del metabolismo del hierro, junto con la ferritina, el hierro sérico y el índice de saturación. Se solicita ante una anemia, cansancio persistente, caída del cabello o sospecha de sobrecarga de hierro, y para distinguir la falta real de hierro de la anemia por enfermedad crónica.
Preparación para el análisis
Preferible ayuno de 8-12 horas y extracción por la mañana, porque el hierro sérico —con el que se interpreta— varía a lo largo del día. Conviene no haber tomado suplementos de hierro en las 24 horas previas.
Enfermedades relacionadas (CIE-10)
Preguntas frecuentes sobre Transferrina
¿Qué significa tener la Transferrina alta?
Una transferrina elevada indica casi siempre que el organismo intenta captar más hierro porque le falta: anemia por deficiencia de hierro, pérdidas digestivas o menstruales abundantes, dieta pobre en hierro o mala absorción intestinal. También sube de forma fisiológica en el embarazo y con el uso de anticonceptivos orales o terapia hormonal con estrógenos, sin que ello signifique enfermedad.
¿Qué significa tener la Transferrina baja?
Una transferrina baja puede indicar: inflamación o infección crónica (es una proteína reactante de fase aguda negativa, es decir, baja cuando hay inflamación), hepatopatía (el hígado la fabrica), malnutrición o déficit de proteínas, síndrome nefrótico (se pierde por la orina), y sobrecarga de hierro como la hemocromatosis, en la que el organismo deja de fabricar transportador porque le sobra hierro.
¿Cómo debo prepararme para el análisis de Transferrina?
Preferible ayuno de 8-12 horas y extracción por la mañana, porque el hierro sérico —con el que se interpreta— varía a lo largo del día. Conviene no haber tomado suplementos de hierro en las 24 horas previas.
Perlas clínicas para pacientes y doctores
Punto clave
La interpretación de la Transferrina siempre debe realizarse en el contexto clínico del paciente. Un valor aislado fuera de rango no siempre indica patología.
Para el profesional
Recuerde considerar la variabilidad biológica intraindividual y los posibles efectos analíticos por interferencias de fármacos o suplementos.
Fuentes y referencias científicas
- Referencia Iron deficiency — Blood (American Society of Hematology) DOI: 10.1182/blood-2018-05-815944 Consultado: 2026-07-30
- Guía clínica British Society of Gastroenterology guidelines for the management of iron deficiency anaemia in adults — British Society of Gastroenterology (BSG) DOI: 10.1136/gutjnl-2021-325210 Consultado: 2026-07-30
- Institucional Examen de transferrina — MedlinePlus / National Library of Medicine (NIH) [Enlace] Consultado: 2026-07-30
- LOINC [Enlace] Código: 3034-6 — Transferrin [Mass/volume] in Serum or Plasma